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弦声皆乱，剌痛慕平心扉。「楚大哥，平儿哪里惹你生气了吗？」他不明白。「走！」楚扬低吼了声，挥抽扫下桌上杯物，一对青瓷杯被挥落了地，应声碎裂，散成四片。慕平瑟缩地往后躲去，他被楚扬突如其来的愤怒给吓到了。楚扬向来谦和，对他更是从未动怒，他完全无法理解楚扬为何如此待他。红著眼眶，慕平捡起裂了的杯子塞入怀中，楚扬一直无言，他不敢再问。收拾好后有些丧气，垂着首默默地走了。楚扬赶离了他……走时慕平脑里萦绕着的唯一念头便是，楚扬赶离了他……慕平带来的酒壶留在凉亭之内，浓郁性烈呛人鼻息的气味仍残留亭中久久不散。那些药材入了酒，在他腹内散开，送进血里骨里令他冰凉的身躯发着热。然而再如何得医治百病的仙丹妙药，都没能治愈他胸口方才被慕平狠狠扯出的一道伤。心在绞痛着，但无论再痛，楚扬都无法开口。慕平可知……可知他是如何看待他…为何慕平要在他面前说出这番话……这番伤人至深的话……楚扬自此才真正明白，能留在慕平身旁的人，终究不会是他。酒庄后头一个房里散出了氤氲热气白烟缕缕，慕平手持着木桩捣碎蒸熟的粳米，拨弄置凉后与糟相匀，一点一点地舀入甑中盛装起数十瓶。他边上塞子边喃念：「秫稻必齐，面槩必时，湛炽必洁，水泉必香，陶器必良，火齐必得。」他这些酿酒的基本功是楚扬教他每回制酒时反覆呤诵，依着对照以免他出错又酿坏酒成酸醋。慕平心不在焉地将瓦甑搬出酒房准备到另一间房蒸烧，但走没两步就停了下来。他晃了晃手中的瓶子，愣愣地道：「怎么这么轻……」再搬回酒房中连忙拆开红布盖子，慕平这才发觉，自己忘了将浓酒放人。他叹了口气，心绪不宁什么也做个好，干脆就搁着不做了。裂了的青瓷杯慕平仍收在怀中，他参不透楚扬昨日为何动怒赶他离开小亭。他记得的楚扬一向谦和有礼恭逊待人，楚扬未曾对他说过一句重话，未曾给过他那么坏的脸色看。他昨夜被楚扬给吓着了，今日一整天坐也不是站也不是，就只能想着楚扬，想着楚扬不知何时能消气，他不知何时才能过去见他。「啊！」慕平突然闪过一个念头。「是不是我比楚大哥早一步成亲，所以楚大哥不悦了？」他胡乱想着，除了这个，似乎也没有别的理由可以解释楚扬骤生的怒气。他毕竟小楚扬三年，楚扬终生事没人打点，不像他有爹娘安排，楚扬肯定是想及此觉得感伤，才那么对他的。慕平盘算着待会天晚，要再过楚宅一趟。他得去道个歉，忏悔自己的无知伤人。想出了症结，慕平心里的大石也放了一半，现下就歪歪斜斜地挂悬着，只待见过楚扬，便能完全落地。「平儿。」慕鸿探头入酿酒房来，「我才一下没看着，你又停下来偷懒了！」慕鸿眯着眼，盯着他的宝贝儿子。慕平立即爬起身来，整整衣服，道：「我就弄了，就弄了。」他立刻为方才误封的甑注入浓洒，忙碌了起来。「不用了！」慕鸿说道：「爹待会有几个客人要见，他们是来品新酒的，我约了他们在瘦西湖上等，待会儿你代爹去赴约，晓得了吗？」「咦？我一个人去？那爹你呢？」慕平可惊讶了。「我要去见几个官。听说北方九毂失收，朝廷有意再颁禁酒令，我去和他们商量商量，有很多事要谈，那些客人你应付就成了。」民间酿酒奢费米麦是朝廷行酒禁的主因，慕家营酒已有几代，一大家子皆靠这酒庄过活，倘若酒禁一下恐伯只得喝西北风度日了。「咦，禁酒？」慕平才听入了耳，就为这突如其来的变故而慌了。「总之兵来将挡。禁令一下，全国酒权势必收归国有，再以少量课税售卖，以其减少米稻浪费。爹如今便是去谈酒榷之事。」慕鸿用自以为简洁的方式说出酒庄将来，然而看看儿子仍是一副懵懂神情，侧着头微张着嘴，半点也不晓得他说些什么，又将有何应变。「算了，再怎么说你也不懂！」幕鸿摇头叹息。「你去招呼那几名客人吧！我慕鸿一世英明，生得你这儿子还真是可悲……唉……」他缓步离去。